第三十三章 只问苞茅
齐桓公收拾完中原的事情，终于腾出手来，准备去会一会几年以来他一直想对付的楚国而此时的楚国也出现了一个厉害的君主，他就是楚成王公元前675年，楚国公子熊恽杀了他的哥哥熊艰，夺位成功，这就是楚成王
那时候，楚国不断向东南扩张，其势力范围已经扩展到长江中游大部分地区，都城也早已经从原先的秭归迁到了郢都楚成王觉得自己的地盘已经够大了，却还是一个子爵，常被人称之为楚子，于是便自称为王，意思要和周天子并驾齐驱
楚成王称王后，一心想去中原一展身手这不单是他的梦想，也是楚国几代君主的梦想但是若干年来，楚国每次插足中原，都被中原诸侯给打了回来楚成王觉得，他应该来完成这个梦想
楚成王要北上中原，就必须先收服郑国，因为郑国的地理位置正好挡在楚国北面
从公元前666年，楚成王六年，楚国大将子元伐郑失败后，楚成王和令尹斗子文相继在公元前659到657的两年中，两次对郑国用兵那时候郑厉公已经死了，其子郑文公继位郑文公只好不断的向齐国求救
公元前657年末，齐桓公决定对楚国用兵为了达到偷袭的目的，管仲建议先去打蔡国他之所以提出这个建议，主要基于两个原因：其一蔡国临近楚国，以攻打蔡国的名义出兵，便于麻痹楚国，可以达到出其不意的效果其二，蔡侯得罪过齐桓公
齐桓公听到管仲的建议十分高兴这不仅因为管仲的建议很高妙，更因为一个女人使得他对蔡侯和楚成王都心怀不满
什么原因呢？
原来，蔡侯的妹妹蔡姬是齐桓公的第三任夫人老夫少妻有一天，风和日丽，齐桓公和蔡姬划着小船在湖面上游玩小船穿行于荷花丛中，娇艳的荷花时不时的从船舷边划过蔡姬探出身子，伸手去摘一朵荷花，小船立刻倾斜齐桓公是个旱鸭子，他立刻丢开双桨，惊慌失措的大叫起来蔡姬年轻，她见平日里八面威风的齐桓公吓的脸色发白，忍不住哈哈大笑她不但笑，还站起身，岔开两腿，故意摇晃起来这下子，齐桓公更加惊慌了他连连叫停，而蔡姬却只顾戏耍，照样摇晃不停
就为这事，齐桓公一怒之下把蔡姬送回了蔡国嫁出去的妹妹又被送回来了蔡侯十分生气，忍不住大骂齐桓公，说他枉活了一把年纪，根本不通人情
蔡姬毕竟是年轻漂亮的几个月后，蔡侯托人说媒，又把她嫁给了楚成王消息传到齐国，齐桓公大为恼火，扬言要打蔡国
就因为有这么一个过节，所以当管仲提到先打蔡国，进而偷袭楚国，齐桓公就高兴起来了
公元前656年春天，齐桓公30年，楚成王16年，齐桓公亲率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹